¡Hola de nuevo a todos! Después de algo más de una semana me vuelvo a conectar y poner en contacto con todos vosotros.
Durante este tiempo he estado en el norte. Sí, de nuevo en Bahar Dar, Gonder, Lalibela y Axum. Esta vez con Chema que se decidió a hacer una visita. Y ha sido bastante divertido y plagado de anécdotas: pérdida de mi móvil etíope en un minibús en Gonder (con la imposibilidad de recuperarlo en un país como éste!), excursión por las islas-monasterios del lago Tana y visita a las cascadas del Nilo Azul con su excelencia el embajador de Grecia (yo no me junto con cualquiera!), encuentro con una familia etíope que terminó siendo la familia del autor de la guía en versión española que tengo sobre Etiopía (he conseguido que su madre me firme la guía!!), y un montón de cosas más… La verdad que genial.
A la vuelta por fin he conseguido contactar con mi gente de Addis. Al parecer habían estado intentando localizarme como locos para tratar de asesorar el transporte de una niña, Hana, con malnutrición severa y una cardiopatía muy importante, a España para que la puedan intervenir (os recuerdo que en este país no existe la posibilidad de cirugía cardíaca infantil y cualquiera que lo pueda pagar tiene que irse al extranjero). Me habían estado intentando localizar incluso desde la embajada… para que les explicase el tipo de enfermedad y para justificar el visado para la niña. Finalmente parece que todo se arregló y varios hospitales (La Paz y Ramón y Cajal entre ellos) han aceptado operarla. Se va a trasladar a España en breve…
Conseguí contactar con mi gente de Addis pero también con mi familia. Y ya me comentaron la evolución y los resultados de unas pruebas médicas de un familiar. Y me vuelvo. Sí, todo está más que decidido. Me quedan aún dos semanas en mi rotación en el Black Lion Hospital pero tengo que volver. No me merece la pena permanecer aquí sabiendo que mi lugar en estos momentos es otro. La experiencia ha sido excelente, considero que he aprendido mucho: de medicina, de las condiciones de vida en este país, de la gente, del modo de vida y de pensar etíope, de los malos momentos… pero todo tiene su fin. Y el fin de mi estancia en Etiopía ha llegado.
En los días que me quedan por aquí tengo que arreglar cosas de papeleo para finalizar mi rotación externa… y despedirme de la gente, que ha sido mi gente, en esta ciudad y en este país. Momentos tristes pero necesarios !Mucho que agradecer y mucho que recordar!
Si todo va bien el próximo miércoles 16 de Abril ya estaré en Málaga.
Ya os seguiré contando… porque esto no termina aquí. Me gustaría seguir contándoos mis sentimientos y vivencias a la vuelta. Cómo vivo la vuelta a la realidad de un país desarrollado después de vivir y sentir Etiopía. Espero no ponerme muy pesado!!
Besos y abrazos por doquier!!
Creía que lo había visto todo (o al menos casi todo) en este hospital, pero estaba muy equivocado. Cuando planteé mis rotaciones en el Black Lion con Markos, quise rotar por las distintas salas, incluida la "Casualty Ward", lo que podría compararse con las urgencias y la sala de observación de cualquier hospital. Ya Markos me avisó que con una semana tendría bastante y que las condiciones no eran las mejores; de hecho, él la llamaba Afganistán.
Y esa semana llegó. Y yo llegué a Afganistán… o Darfur… o a cualquier campo de refugiado que se os ocurra. Porque la CW es lo más parecido a un campo de refugiados. Varias habitaciones con una luz mortecina (cuando la hay), con unas paredes sucias, manchadas de… repletas de niños enfermos tumbados sobre camillas, muchas veces bancos de madera, con alguno de sus familiares tumbados en el suelo y con todo lo necesario para subsistir allí (unos cartones, mantas y alguna botella de agua). Pero eso no es todo, los pasillos están también a rebosar de gente… niños muchas veces en estado crítico, pacientes oncológicos a la espera de sitio en la sala para poder empezar con su quimioterapia… sin comentarios.
Y creo que la situación ha mejorado sustancialmente porque ya no puede llegar a Urgencias cualquiera, como unos años atrás, sino que se necesita un informe de referencia en el que un hospital, centro de salud o alguien de renombre indique que necesitas ser visto en el Black Lion Hospital (recuerdo que es el hospital de referencia de la sanidad pública etíope). Pero ya la situación ni me asombra… aquello del shock cultural está superado… y parece que casi nada me sorprende…
Bueno, sí. Hay situaciones que me sorprenden, y mucho! No deja de sorprenderme cómo una familia puede tener a su hija de 4 años ocho meses con fiebre de forma casi continua (repito: OCHO MESES) sin llevarla a un hospital. No deja de sorprenderme cómo una familia puede tener a su hijo de 14 meses con una gran masa en la barriga, adenopatías por todo el cuerpo y perdiendo peso de forma alarmante durante 6 meses (repito: SEIS MESES) sin ir ni siquiera a un centro de salud. Son dos casos que no son raros ver por aquí. Lo que sí que resultaría aquí raro es atender a un niño de 3 años a las cinco de la mañana de un sábado por una fiebre leve de 23 minutos de duración, como me pasó en Granada… No quiero ni una cosa ni la otra, hay que replantearse la cosa, señores!
La razón para los dos casos de arriba es siempre la misma: no hay dinero y son gente muy pobre, a los que el simple hecho de viajar a la capital es un esfuerzo económico que hace que se replanteen todo. Son familias de 7 u 8 miembros que viven con 300 birrs al mes (20 euros ó 30 dólares al mes!!). Se considera pobreza a las personas que viven con menos de un dólar al día. ¿Cómo se llaman a las familias enteras que viven con menos de un dólar al día?
Los pronósticos de los casos etíopes son infaustos; el de Granada, no.
¿Cuánto vale una vida?
Este fin de semana he podido disfrutar de unos días fuera de Addis. He ido a una ciudad (bueno, más bien podría llamarse pueblo) llamada Meki. Allí una ONG española, Calpau, tiene una casa de acogida de niños etíopes y allí están trabajando Jorge y Mar, una pareja madrileña de lo más "apañá". El caso es que me ofrecí para echarle un vistazo a los niños de la casa y aprovechar que estaba ya por allí para conocer un poco más la zona. Y así lo hice. Y se unieron Malena y Candela, una enfermera argentina que ha estado trabajando en un proyecto de Médicos Sin Fronteras hasta que el gobierno etíope les ha obligado ha cerrarlo.
Ha sido un fin de semana muy divertido y movido. El viernes fuimos para allá. Meki sólo está a unos 180km de Addis, pero se tarda alrededor de 3 horas en llegar. Ya os podéis imaginar las carreteras y, sobre todo, la forma de conducir de la gente… aventura, deporte de riesgo! Cuando sales de Addis, te das cuenta de la riqueza paisajística del país: pasamos por varios lagos, entre ellos el Koka, pueblos y paisajes en donde las acacias son las verdaderas reinas. Tierra árida que se ve de repente interrumpida por alguna casa o pueblo... corriendo paralelamente al valle del Rift.
La casa de Calpau es todo un lujo para los niños. Aunque de momento sólo hay 14, está previsto que llegue a haber alrededor de 60… La mayoría son menores de 3 años y son geniales. Los mayores, encantadores, con sus tareas, preocupándose de los más pequeños, de los visitantes…
El sábado, después de la pertinente revisión de los niños, por la tarde fuimos al Lago Langano, uno de los dos en que uno puede nadar sin peligro de la esquistosomiasis, enfermedad muy frecuente en lagos africanos. Curioso: poder bañarte en un lago en mitad de África, rodeado de paisanos con sus supermodelazos (de los años 60) sacados para la ocasión. Surrealista! Disfrutamos del ambiente, del lugar, de la compañía… ya pensaba yo que no iba a utilizar el bañador!!
El domingo nos levantamos bastante temprano para ir al lago Ziway. Quedamos con sister Jo, una monja salesiana italiana que lleva la tira de años en Etiopía, que nos puso en contacto con unos lugareños para hacer una visita por el lago. Fuimos a un par de islas: la primera acoge la segunda iglesia más antigua del país con manuscritos antiguos… coincidimos con la salida de la misa, con todos los hombres y mujeres con sus vestidos y trajes para la ocasión… gran experiencia. Todo ello "condimentado" con unos caminos en los que se puede ver muchísimos animales impresionantes: marabús, águilas de varios tipos, monos… junto con los omnipresentes burros, vacas y cabras… La anécdota llegó después: nos llevan a una segunda isla, con bastante peor pinta que la primera e infinitamente más pequeña. Nos dicen que en una hora nos recogen… y damos una vuelta… poca cosa que ver… y volvemos. Y la barca no está!! Y no viene en una hora, ni en dos… ni en tres… CUATRO HORAS Y MEDIA nos tuvieron esperando en la islita. Imaginaos la situación: los 5, con más o menos paciencia, sin nada de comida, ni agua potable, con la mayoría de las cosas de valor en la barca… Se nos pasó por la cabeza la serie "Perdidos", "La isla de los famosos" y "La isla de las moscas". Lo peor de todo: a la vuelta, el barquero se iba partiendo de la risa… resulta que había habido un gran accidente! Es decir, que le interesaba en ese momento cualquier otro negocio y no se le ocurrió otra cosa que dejarnos tirados cuatro horas.
Después fuimos a ver a unos hipopótamos. La verdad que impresionan y, si sumamos todas las leyendas que hay sobre su agresividad en el agua, pues también asusta… Disfrutamos como niños!
Ya a media tarde fuimos a la casa de las salesianas para recoger a los niños de Calpau, que estaban en la tarde de juegos que organizaban las monjas. Impresionante lo que tenían allí montado: unos 600 niños organizados y jugando en las instalaciones que las hermanas tienen. Y cómo disfrutaban. Chapó! Y además vimos todo lo que tienen montado estas misioneras: proyectos de salud, de abastecimiento de agua, educacional y de formación profesional… De nuevo me venían a la mente los Padres Pasionistas cuando estuve en México o los Franciscanos en medio del Amazonas… los misioneros tienen algo especial, que hace que conecten de forma perfecta con la gente de la zona. Aprenden su idioma de manera asombrosa, saben analizar sus necesidades y tratar de ponerles remedio… están siempre al lado de la gente.
Y ya esta mañana, a las 4.30 a despertarse para poder llegar a Addis y al hospital a tiempo para la "Morning Meeting". Esta semana empiezo en otra sala: Casualty Ward… Urgencias. Pero lo cuento en la próxima entrada.
Besos y abrazos por doquier!
Puede haber gente con muy mala idea, con ganas de fastidiar al guiri y estafarlo al menor descuido; puede haber condiciones extremas, con temperaturas insufribles, altitudes que hacen que, con sólo dar dos pasos, te creas que has corrido una maratón… todo esto, junto con la siempre temible malaria en zonas más bajas, no hace pasarlo tan mal a los farengis tan frecuentemente como la GASTROENTERITIS. Sí, quizá no sean cuadros tan importantes en cuanto a gravedad, pero afecta a un número de visitantes impresionante en este país (así como en otros de áreas tropicales y subtropicales).
Y os preguntaréis por qué me da por contaros esto ahora: pues sencillamente porque ahora la he sufrido yo! Ya me parecía a mí que iba a estar teniendo demasiada suerte… pero el fin de semana caí. Vómitos, dolor abdominal, diarrea y fiebre… que te deja destrozado, como si te hubieran dado una paliza! No se puede bajar la guardia en ningún momento!
Y no soy yo el único que la ha sufrido… estoy harto de ver a muchos mochileros en el Baro tumbados, con caras pálidas y sin poder incluso dar unos pasos… mientras los propios etíopes se parten de risa. Es raro el que se viene una época y no sufre una.
Otras grandes víctimas han sido dos de mis últimos visitantes: Juanjo y Titi (Mar, se ha salvado). Han estado por aquí una semana y les ha gustado el país muchísimo. Esta vez no he podido acompañarles y me he quedado en Addis. Han disfrutado impresionados por la riqueza cultural, por la historia de este país único, por su naturaleza, por su gente… Y por sus grandes contrastes, la pobreza, las situaciones desesperadas que se ven a diario… Y también han sufrido de gastroenteritis. La culpa: una tortilla (en mi caso unos hielos). Hay que estar siempre atento a lo que comes y sólo hacerlo en sitios de confianza, donde hay mucho movimiento de gente, con frecuente reposición de alimentos. Así es como me atreví por primera vez (y acompañado por Gil y Malena, auténticos veteranos en la ciudad) a probar el "Spris" una mezcla de frutas licuadas que está riquísima y repone a cualquier moribundo (lo podéis ver en la foto). De este modo me había librado de cualquier susto… pero levanté la vigilancia y ya está! Un simple hielo, una simple tortilla, una simple fruta, una simple…
Hay que tener en cuenta a lo que uno se expone cuando viene a un país de este tipo!!
Besos y abrazos por doquier!!
Muchos me habéis preguntado dónde vivo en Addis… hoy toca contestar: en el BARO HOTEL.
Cuando envié un email a la encargada de los intercambios de postgraduado en la universidad de Addis Abeba, ya me avisaron que tendría que pagar una cantidad por cada mes que estuviera por estas tierras y que me tenía que buscar mi alojamiento por cuenta propia… Y desde un principio, tanto Malena como Markos estuvieron tratando de buscarme algún sitio donde vivir estos 3 meses. Pero no sabéis lo complicado que es en esta ciudad encontrar un apartamento o casa…! Tanto para los etíopes como para los farengis.
Los primeros días los pasé en el Hotel Ras, muy cercano al Black Lion Hospital. Es un histórico de Addis y se hizo más famoso desde que Kapuscinski lo utilizó para vivir y hacer algunas de las entrevistas que posteriormente terminarían formando parte de su libro "El emperador".
Pero viendo que pasaban los días y no encontraba nada, decidí cambiar de hotel. Un grupo de españoles que están trabajando con la ONG "Los amigos de Silva" me recomendaron el Baro Hotel. Éste se encuentra algo más lejos del hospital, pero en una zona que se llama Piazza y que se podría considerar centro de Addis (si es que acaso lo tiene). Así me puse de acuerdo y, si decidía estar un tiempo más prolongado, me hacían el mismo precio especial que a "los amigos de Silva".
El día que llegué el mundo se me vino un poco abajo… es cierto que ya había estado en el hotel, sobre todo en la zona del jardín, con la cafetería y es un lugar muy agradable (lo podéis comprobar en las fotos), con bastante movimiento de mochilero y gente de diferentes países. Pero la habitación 100, la mía y supuestamente la mejor por lo que me habían dicho, me pareció destartalada y cutre. De hecho, la primera vez que Óscar la vio, no pudo más que partirse de risa y decir que parecía una cueva, al más puro estilo Guadix: Guadix-Abeba… ya os imagináis las coñas!
Lo que es cierto es que es una habitación bastante austera… un par de camas, con colchones muy blandengues, una mesa y un armario de madera algo pasados, paredes blanqueadas aunque con alguna sorpresilla, suelo de madera con las tablas puestas como dios les dio a entender (lo que hace que no tenga la moqueta asquerosa que tienen el resto de las habitaciones) y un cuarto de baño con ducha casi encima del lavabo… al más puro estilo etíope! Ahhh! Se me olvidaba contaros sobre la única decoración que hay en las pared: un cuadro del ministerio de turismo en el que sale una etíope con el vestido típico de su región con una medio sonrisa… en la zona inferior el eslogan del turismo etíope: "13 months of sunshine" (13 meses de luz). Lo mejor de todo… que para estar el cuadro solo, lo han colgado doblado! Y cómo!! (lo podéis ver en la foto).
Lo mejor del hotel, los empleados. Ya conozco a todos y es una alegría llegar por la tarde del hospital y encontrarte con unos y otros, todos con una sonrisa enorme, saludándote y preguntándote cómo ha ido el día… y yo también, con mi amariña básico, preguntándole a ellos! Son gente muy cariñosa, que te hacen el día más fácil.
De esta manera he hecho del Baro mi casa en Addis. Y el caso es que ya me he acostumbrado tanto al hotel que no he querido seguir buscando sitios donde probablemente esté más cómodo. Este es mi lugar por unos meses!!
"Compartir mis ganas de ayudar a los demás, entregarme a esta fresca y nueva oportunidad"
"Abriendo bien los ojos, fijarme en los detalles, despertar mi sentío, fundirme con el aire"
Estas frases me llevan persiguiendo esta semana y pueden definir en gran medida lo que de momento estoy sintiendo en este país. No son mías, son de una canción del grupo Chambao llamada "Detalles".
Durante toda esta semana no he ido al Hospital Black Lion como he hecho hasta ahora, sino que he decidido realizar una mini-rotación en otro hospital, el Yekatit 12, que depende del primero pero que se centra más en el tratamiento de malnutriciones severas y algunas patologías infecciosas. Se encuentra algo más lejos, pero no os imagináis cómo disfruto de los 35 minutos que tardo en llegar caminando por la mañana.
Encuentro una ciudad con sus grandezas y miserias que también despierta a un nuevo día… con sus estudiantes ataviados de uniformes de todos los colores que se dirigen al colegio, en grupos o de manera solitaria… y con sus mendigos que, después de una noche bastante fría, en la calle se despiertan para volver a ocupar si puesto en la acera. En lo bueno y en lo no-tan-bueno esta ciudad es única y, si prestas atención a los detalles, la puedes disfrutar aún más. Chambao me acompaña en este camino matutino.
El Yekatit 12 es un hospital más pequeño que se distribuye en edificios-módulos en los que se atiende a distinta población. La verdad es que no esperaba gran cosa de esta semana a priori, pero la realidad, la gente y los casos que allí estoy encontrado han hecho que la sorpresa haya sido inmensa. Para empezar, la forma de trabajar es más relajada, sin la misma presión asistencial aunque con situaciones tanto o más límites que en el Black Lion. En cada una de las plantas del pabellón pediátrico hay 21 cunas-camas de las que se ocupan dos residentes apoyados, si hay suerte, por algún senior (como aquí llaman a los adjuntos). Pero el caso es que se discute todo, se habla con total fluidez y se llegan a conclusiones de las que todos aprendemos. Vuelvo a ver el compañerismo, el buen ambiente y el trabajo en equipo que no he observado estas semanas atrás (o que quizá no he sabido ver). Si a esto añadimos casos muy interesantes y bastantes novedosos para mí, el resultado es una semana en la que he disfrutado, he aprendido y he hecho nuevos amigos. En la sala estoy con Hana, Addisalem y Darewlo, tres excelentes médicos con los que disfruto de esta maravillosa profesión ( en la foto).
Pero a pesar de esto no creáis que la realidad cambia mucho: siguen muriendo niños a diario. En el tiempo que llevo en este país he sentido en mi propia piel lo que Tomás Martí cuenta en su libro Una mirada etíope como el Cultural Shock: "La inmensa sensación de impotencia ante la imagen constante de la pobreza, la miseria y la enfermedad que nos rodea. Una permanente sensación de angustia, (…) de ganas de gritar ante la constatación día a día, minuto a minuto de lo cruel que puede ser la vida en condiciones adversas". En un mes he visto morir muchos más niños que en Granada en los últimos cuatro años… y me vuelve a la cabeza la frase de mi amigo Markos en relación al valor de una vida. Pero siento que este cultural shock inicial se va superando y me puedo centrar al cien por cien en lo que tengo delante: niños enfermos que se agarran a la vida con todas sus fuerzas.
Estoy aquí, en Etiopía, en Addis Abeba y lo que me queda claro es que quiero tratar de hacer realidad las frases de la canción de Chambao.
¡¡Hoy se cumple mi primer mes en Etiopía!!
El tiempo se pasa volando! En principio pensé que los tres meses se podían hacer un poco largos, pero viendo que un tercio ya ha pasado… y casi ni me he dado cuenta!
Me quedo con la ciudad, Addis Abeba, gran capital, viva, activa y colorista… aunque también con sus puntos negros: niños de la calle y mendigos, contaminación… Para cualquier "farengi" puede resultar caótica, pero hasta eso tiene su encanto. Creo que es algo que tiene en común con muchas otras capitales africanas.
Me quedo algo menos con el Hospital. Me ha costado lo suyo adaptarme a lo que hay allí. Ya sé que es a lo que venía, pero es duro tener que aceptar situaciones que fácilmente tienen solución en otro contexto. Los compañeros… los hay de todos los gustos: desde los que me han acogido de maravilla desde el principio hasta los que ven en mí a una especie de examinador que los pone a prueba, con el consiguiente distanciamiento. Tiene que haber de todo, como en todos lados. El idioma tampoco está ayudando mucho! Entre el inglés hablado a la manera etíope y el amariña, todo se hace un poco más complicado. Eso no quiere decir que no esté sacando provecho de mi estancia en el hospital! Todo lo contrario, estoy viendo patologías que ni por asomo me encontraría en España (con el consiguiente repaso y actualización en el tema) y, sobre todo, estoy viendo cómo se puede hacer mucha medicina sin tener que estar continuamente dependiendo de pruebas complementarias y laboratorios!
Pero sobre todo me quedo con la gente que me he encontrado en este país. Impresionante! Sin palabras. Desde el primer día hasta hoy mismo. Siempre me he encontrado acogido y apoyado por una gente estupenda, con la que puedes ir a comer, a dar una vuelta, desahogarte de un día regular… pero sobre todo te puedes reír con ellos!! Y mucho!! Muchas gracias a Malena, Markos, Paco, Araya, María, Rubén, Mar, Jorge, Camila, Nela… gracias en parte a todos ellos este mes está siendo inolvidable!!
Y no se me olvidan los tres grandes, con los que he pasado momentos inolvidables: María, Óscar y Ricky. Gracias, amigos! Es un placer teneros por ahí!!
Y en el tiempo que me queda por aquí mucho más… espero poder seguir contándolo!!
Besos y abrazos por doquier!
